採集記　vol　21

-----　カニさんも面白い　…　シオマネキ　-----

　最近ハマッちゃってるのが「干潟遊び」で、これが結構面白い。特に南方の干潟はサイコー。こちらとは違って棲んでいる生き物の種類がやたらに多い。色もカラフルで、見ているだけでも飽きません。その最たるものがカニさんでしょう。それもシオマネキが面白いです。

　シオマネキは日本の南部に生息するスナガニの一種で、オスが大きなハサミを振って踊る「おいで、おいで」ダンスはTVなどで御覧になったかたも多いと思います。

　さて南の干潟は、このシオマネキたちの天国です。潮の引いた干潟はそれこそ足の踏み場もないくらいの「だらけ」状態！多く見かけるのは「オキナワハクセンシオマネキ」ですが、彼らの住宅難は相当なもの。あっちこっちで小競り合いを繰り返しています。取っ組み合いをしてはすぐ離れるという実に他愛のないものですが、無表情でやってるところがたまらなく可笑しいですね。

　川が海に入り込んだあたりの干潟には「ベニシオマネキ」がたくさんいます。黒灰色の泥地のところどころに真っ赤な甲羅を見せているのがそれ。
　（どうしたらこんな色が出るのだろう？）
　って思うくらいに赤くて綺麗。観察をしていると、カラーパターンの違うものがいるのに気づいたりします。例えば甲羅の中央だけ赤く、輪郭が黒いものとか、中にはブルーのラインが入ったりしてるのもいて・・・。
　（ほかにどんなのがいるのかな？）
　なんて目で見ていると、時間の経つのもあっという間。潮が満ちて来るのにも気がつきません。