採集記　vol　29

-----　寝相に苦笑　…　ソウシハギ　-----

　カワハギ科の「アミメハギ」は、採集入門種としては大変にポピュラーな魚。
　色は茶色で、とても美しい魚とはいえないものの、カワハギの仲間に共通するユニークな体型や顔つきが可愛らしくて、飽きない魅力を持つ魚です。

　高校生の頃でしたでしょうか、海藻の茂みの中に隠れていたアミメハギの稚魚を捕まえ、大事に大事に水槽で飼っていたときのことでした。
　夜中にトイレに行こうと部屋の電気を点けますと、面白い光景が目に飛び込んできました。それは彼の寝相。なんと水温計のゴムの部分をオチョボ口で咥えて寝ているのです。ときどきゆらりと揺れながら・・・。なんて可愛らしい寝姿なのでしょう！

　ところがです、同じカワハギ科の「ソウシハギ」にも同じような習性があるのですが、こちらはちょっと、というか大いに可愛らしくない。何故といって、胴体が異様に長くて、尾鰭がまるで団扇のようにデカくて・・・。それが何かにぶら下がるように寝ているのです。これはもう苦笑せざるを得ません。

　流藻に付いているのは、大抵が４～５cm以上のサイズ。もうちょっと小さければ、苦笑することなんてないのですが…。死滅回遊魚とは不思議なものですね。