----- 海のハムちゃん -----

 スズメダイと呼ばれる魚たちがいる。

 「タイ」と名がつくものの、我々にお馴染みのあの「鯛」とは違うグループに属していて、多くは体長10cmほどにしか成長しない小魚たちだ。沿岸の磯ならごく普通に見られる。磯に行く機会があったら潮溜まりを覗いて見ると良い。オヤビッチャやシマスズメダイなど、可愛らしいスズメダイに会えるはずだ。

 他の生物同様、魚も南方系のほうが華やか。スズメダイも同じで、南へ行くほど色彩豊かな種が多くなる。しかも幼魚の頃は、どれも驚くほどに綺麗で可愛い。

 そんなスズメダイたちの中で、僕はとりわけ「ダンダラスズメダイ」が好きだ。




ダンダラスズメダイの幼魚
背びれの眼状斑が印象的

 うーん、やっぱりどう見たって、ハムスター。僕が「海のハムちゃん」と呼ぶ所以はわかっていただけるだろう。
 英名は
 Vent damsel 。Ventは「穴」の意で、確かにエビなどの掘った穴の近くにいる。住処にしているのだろう。習性も似ている、というのは少々出来すぎた話?


Vol.3
01.12.19






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