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----- いかにも熱帯魚 … ハタタテダイ ----- |
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| 熱帯魚というと、多くの人はエンゼルフィッシュを連想するに違いない。TVなどにも良く出てくる、背鰭が長くて、とてもスマートな淡水魚だ。 実は海にも似たような魚がいる。ハタタテダイという魚がそれ。タイといっても食べる鯛ではなくて、チョウチョウウオの仲間で、古くから多くのマリンアクアリストに親しまれている。 2001年の夏に仲間と外房に行ったときのことだ。 いつも寄る漁港には、沢山の釣り客がいた。僕らは網を片手に、彼らの邪魔にならないよう、水面を覗き込みながら進んだ。 と、仲間の声がした。 「あわわ、syunさん、い、いる！」 指差す先には、ハタタテの赤ちゃん。岸壁に寄り添うようにして、何かをついばんでいる様子である。早速作業分担をして、釣り客の目を気にしつつ捕まえたのが下の子だ。
こういう、いかにも熱帯魚然とした魚が採れてしまうと、採集歴３０年のこの僕も、まったく嬉しくなってしまう。だが、僕にはもっと嬉しいものがある。それは喜ぶ仲間の笑顔だ。彼らの目はいつも、何か新しいものでも発見したように輝いている。邪気がなくて、まっすぐなのだ。 「ほんとにいるんですねえ。」 誰もが洩らすその言葉は、きっと本音なのだろう。 やっぱり僕は採集をやめられない。 |
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| Vol.9 | |||||||||
| 02.02.07 | |||||||||
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